Apparus dans l’industrie, les API (Automates Programmables Industriels) ont eu comme but le remplacement des automatisations complexes afin de réduire les couts de câblage et la mise au point des installations.

La différence entre un API et un ordinateur, réside dans le fait qu’un API c’est un système programmable conçu spécialement pour les non-informaticiens.
En effet l’utilisation de ce type d’appareil concerne plutôt le personnel électromécanicien que les informaticiens.

Dans une habitation ordinaire, on trouve des éléments électriques (éclairage, chauffage, volets ou stores électriques, les appareils électroménagers, etc.) commandes de manière individuelle et non centralisée.

Les API intégrées dans un système domotique, permet l’exécution des taches quotidiennes sans dépenser des fortunes et avec la fiabilité demandé aux appareils industrielles.

Arroser le gazon, automatiser le portail du garage, etc. devient possible sans se creuser la tête et même sans modifier le câblage en place.

Moyennant des interfaces PC, on peut accéder aux données  dans l’automate et agir selon les circonstances.

De nos jours devient même possible d’envoyer des alarmes par SMS ou l’appel téléphonique qu’on parle d’un mobile ou d’un fixe.